Dilution du sang par le soluté

 Voici deux spécimens d'un même patient, pris à moins d'une heure d'intervalle. Ils ne se ressemblent pas: le premier a un plasma anormalement clair, sans la coloration jaune habituelle, et un hématocrite, c'est à dire la proportion de cellules sanguines par rapport au volume sanguin total, ridiculement bas. Le second est plutôt normal, tant par sa couleur que par sa richesse en globules rouges. Pourquoi deux spécimens aussi différents? Qu'est-il arrivé au patient?

Simplement, le prélèvement a été fait dans la veine où il recevait un soluté, et la solution saline s'est retrouvée mélangée au sang. On surestime facilement la vitesse à laquelle le sang circule dans une veine, mais en fait, son mouvement est relativement lent, et l'apport de liquide ajouté par une perfusion peut se mélanger même un peu en amont. Le sang doit vraiment rejoindre la circulation générale avant d'être homogène à nouveau.

Cet écran montre les résultats d'un analyseur potentiométrique capable de mesurer les gaz et électrolytes en solution. À gauche, les résultats du premier tube: l'équilibre gazeux à lui seul ne révélerait pas la situation, il laisserait croire à une acidose métabolique qui pourrait survenir naturellement, mais ses électrolytes sont bien plus sévèrement affectés: tout est fortement abaissé, sauf le sodium et le chlore, qui sont plutôt un peu augmentés.

Dans cette situation, on ne signale pas des valeurs critiques, on demande plutôt un nouveau prélèvement, d'une veine différente.

Le nouveau prélèvement montre des résultats bien plus vraisemblables, mais aussi un résultat anormal que la dilution avait cachée: le glucose n'était pas à 5,5 mmol/L, mais bien à 20,9! 

En hématologie, l'hémoglobine est passée de 40 à 140g/L entre ces prélèvements.

On est donc en présence d'une interprétation totalement différente!

Note: le tube à bouchon gris a

été utilisé pour la photo mais le 

prélèvement entier était affecté.

 

Une dilution aussi marquée est évidente, mais il arrive que la contamination par la saline soit moins abondante, et que les résultats, bien que faussés, ne semblent pas impossibles. Comment la reconnaître alors?

• Remarquer une tendance à la baisse de tous les analytes mesurés. La biochimie est la mieux placée pour la remarquer car l'hématologie ne remarquera qu'une anémie avec ou sans pancytopénie, ce qui n'est pas exceptionnel.
• Les solutés présents dans la perfusion seront plutôt augmentés: sodium, chlorure, et parfois aussi potassium et glucose, selon le produit administré.
• Si ce n'est pas le premier prélèvement du patient, comparer les résultats avec son historique. Plusieurs analytes sont stables dans le temps et ne devraient pas changer en quelques jours. Par exemple, on ne s'attend pas à voir la créatinine s'abaisser du jour au lendemain. On appelle cette comparaison le "delta-check", et elle est une bonne méthode pour détecter de nombreuses erreurs de prélèvement ou d'analyse.
• Sur un frottis sanguin, on verra souvent de nombreux échinocytes, des globules rouges dont la membrane est hérissée, parce que le contact avec le sel l'a partiellement déshydraté.

Du côté du préleveur, la contamination par le soluté peut être évitée par le choix d'un site de ponction éloigné du soluté. En l'absence d'autres veines utilisables, la perfusion devrait être interrompue pour un temps défini avant de prélever du même site.

Une prise de sang peut aussi être diluée par un "Saline Lock ou encore un "Heparin Lock" d'un Picc-Line. Ce dispositif est installé chez un patient ayant besoin de prélèvements ou d'injections fréquentes et fournit une voie permanente qui lui évite d'être piqué à chaque fois. La tubulure rejoignant la veine ne doit pas rester pleine de sang entre les utilisations, car du sang stagnant générerait des caillots, on y injecte donc un peu de saline, parfois héparinée, pour éviter cette situation. La procédure de prélèvement d'un Picc-Line inclut l'évacuation de ce fluide, une étape qui ne doit pas être sautée!